ToolBox: le chiavi a bussola che arrivano dove la chiave fissa si ferma. Cosa smonti e quanto costa.

Il video che l’ha resa virale dura pochi secondi: la valigetta blu si apre a libro e dentro c’è tutto in fila, bussole cromate, cricchetti, inserti, ognuno nel suo alloggiamento sagomato. La soddisfazione visiva funziona, e infatti funziona da anni. La domanda pratica però è un’altra, e conviene metterla in chiaro prima di tutto il resto: quella valigetta non è una cassetta degli attrezzi. Dentro non ci sono pinze, non c’è un martello, non ci sono cacciaviti a manico. C’è un set di chiavi a bussola con cricchetto, che è un attrezzo specializzato: fa una cosa sola, e la fa meglio di qualsiasi alternativa.

A cosa serve davvero un set di bussole

Le bussole lavorano sui bulloni e sui dadi a testa esagonale, e i bulloni sono ovunque appena si esce dal mondo delle viti da legno. I mobili con struttura portante (letti, scaffalature metalliche, scrivanie regolabili, panche da palestra) sono tenuti insieme da bulloni, non da viti. La bici ne è piena: reggisella, portapacchi, pedali, mozzi, portaborracce. Su moto e auto ci sono i morsetti della batteria, le targhe, i portapacchi, le viti dei fari, e con la bussola giusta anche le candele. Gli elettrodomestici hanno bulloni sui piedini di livellamento, sui bracci della lavatrice, sulle staffe dei condizionatori.

La differenza rispetto a quello che la maggior parte delle persone ha in casa sta nella presa. La chiave inglese regolabile, che è l’attrezzo con cui in Italia si tenta di girare qualsiasi dado, appoggia solo su due facce e tende ad aprirsi sotto sforzo: è il motivo per cui tanti dadi finiscono arrotondati e poi non si tolgono più. La bussola avvolge il dado su tutte e sei le facce e distribuisce la forza sugli spigoli. Su un bullone bloccato dalla ruggine, la differenza non è di comodità, è tra farcela e rovinare il pezzo.

Il cricchetto: perché cambia il lavoro negli spazi stretti

Il cricchetto è la parte che giustifica il set. Dentro la testa c’è un dente d’arresto: quando giri nel verso del serraggio la bussola gira con te, quando torni indietro il meccanismo scorre a vuoto e la bussola resta ferma sul dado. In pratica non devi mai sfilare e riposizionare l’attrezzo, e ti basta un arco di pochi gradi per lavorare. È esattamente quello che serve dietro una lavatrice, sotto un telaio di bici o in un vano motore, dove il giro completo con la chiave fissa non lo fai comunque. La levetta sulla testa inverte il senso, quindi lo stesso attrezzo serra e allenta senza girarlo.

Nella valigetta ce ne sono due, di attacchi diversi: il grande, per i bulloni che chiedono coppia (ruote, telai, staffe), e il piccolo, per la viteria minuta e per gli inserti. È una dotazione sensata, perché usare il cricchetto grande su una vite piccola è il modo più veloce per spanarla.

Come si legge la misura di una bussola

Il numero stampato sul fianco, e ripetuto nell’alloggiamento della valigetta, è la misura in millimetri tra le due facce piatte e parallele del dado. Non è il diametro esterno e non è il diametro della vite: una bussola da 13 entra su un dado che misura 13 mm da faccia a faccia. Le misure che tornano più spesso sono il 10 e il 13 sui mobili e sugli elettrodomestici, dall’8 al 15 sulla bici, il 10, il 13 e il 17 sulle auto, il 19 e oltre sui bulloni ruota.

La regola pratica è una sola: mai forzare con la misura sbagliata. Una bussola di mezzo millimetro più grande sembra entrare, poi sotto sforzo balla e mangia gli spigoli. Se hai il dubbio, si parte dalla più piccola che entra e si sale. Guardando i pezzi si nota anche che alcune bussole hanno sei punte interne e altre dodici: le sei punte fanno più presa e sono quelle da preferire quando il dado è duro, le dodici punte si infilano più facilmente quando lo spazio per posizionarsi è poco.

Bussole corte e lunghe: quando servono le une, quando le altre

Le corte sono quelle che si usano quasi sempre: ingombrano meno, flettono meno e trasmettono meglio la forza. Le lunghe (nel coperchio della valigetta ce n’è una fila intera) risolvono un problema specifico che prima o poi capita a tutti: il gambo filettato che sporge oltre il dado. Succede sui tiranti, sui prigionieri, sui morsetti dei tubi, su certe strutture da montare. Con la bussola corta appoggi sul filetto e la sede del dado non la raggiungi mai; con la lunga il gambo entra dentro il corpo della bussola e la presa è piena. È il caso in cui un set senza bussole lunghe ti manda in ferramenta a metà lavoro.

Inserti, prolunghe e snodo: il resto della valigetta

Le due file di inserti (torx, esagonali, a croce, a taglio) non sostituiscono i cacciaviti, ma fanno un lavoro diverso e utile: montati sul portainserti e sul cricchetto trasformano il set in un avvitatore a mano con molta più coppia di un cacciavite normale. Sulle viti a brugola dei mobili da montare è la ragione per cui si finisce il montaggio in metà tempo rispetto alla chiavetta piegata in dotazione. Ci sono anche le bussole Torx femmina (le sigle E10, E12, E18, E20 in foto), che servono per le viti Torx maschio: si trovano sulle auto e su parecchi elettrodomestici, e sono il tipo di pezzo che da solo costa quanto mezza valigetta.

Le prolunghe e lo snodo cardanico sono il complemento naturale: la prolunga porta il cricchetto fuori dall’incasso e lo snodo gli permette di attaccare il bullone in obliquo, che è il novanta per cento dei bulloni scomodi.

Cosa non ci puoi fare

Va detto chiaramente, perché è il punto in cui i video ingannano. Con questa valigetta non pianti un chiodo, non tiri fuori una vite spanata, non tieni fermo un pezzo mentre lo stringi, non tagli un filo, non stringi una fascetta, non misuri niente. Pinza universale, pinza a becchi, martello, metro, cutter e cacciaviti a manico non ci sono, e sono proprio gli attrezzi che risolvono la maggior parte dei piccoli guai domestici.

Il che porta a una conclusione onesta: questo è un secondo set, non il primo. Se in casa non hai ancora niente, i soldi vanno prima su cacciaviti, pinze, martello e metro. Questo set arriva dopo, e arriva bene, quando nella tua vita entrano i bulloni: una bici da tenere in ordine, uno scooter, un’auto su cui metti mano, mobili con la struttura imbullonata da montare e rimontare a ogni trasloco.

Conviene comprarlo?

Se sei nella condizione appena descritta, sì. Copre le misure che servono, il cricchetto scorre bene, le bussole lunghe e gli inserti Torx ci sono (e sono le due cose che nei set economici mancano sempre), e la valigetta sagomata è quello che tiene insieme il set negli anni: si vede al colpo d’occhio quale pezzo è rimasto in garage. Il prezzo è quello di un set di ferramenta ben fornito, non di un cricchetto da supermercato, e per chi lo usa qualche volta l’anno è denaro speso una volta sola.

Il voto 7,4 tiene conto di due riserve. La prima è la dotazione: chi si aspetta la cassetta completa dei video resterà deluso, perché la cassetta completa non c’è. La seconda riguarda gli acciai, tarati su un uso saltuario: il cricchetto si usa con la forza del polso, non con un tubo infilato sull’impugnatura, e a quelle condizioni dura quanto il resto. Con il pagamento alla consegna la apri davanti al corriere, conti i pezzi negli alloggiamenti e paghi solo dopo.